Peuples, Ethnies et Langues:
Plus d'une centaine d'ethnies ont existé en Chine, l'ethnie Han restant toujours majoritaire. Cette ethnie, composée d'une nébuleuse de peuples assimilés, ne résiste toutefois pas au concept d'une ethnie Han homogène, et pourrait être elle-même divisée en sous-catégories partageant les mêmes traits culturels. Beaucoup de Han ont maintenu leurs traditions, en particulier leur langue, en continuant de s'identifier à l'ethnie Han.
Le gouvernement de la RPC reconnaît actuellement 55 minorités ethniques officielles, plus l'ethnie Han. Sa population est la plus grande du monde, dépassant les 1,36 milliard d'individus (2008), soit 20 % environ des 6,8 milliards d'individus vivant dans le monde d'après les estimations de l'OMS.
Les dialectes chinois divergent grandement les uns des autres, tout en présentant certains points communs. Le mandarin est la langue la plus utile, car il est compris de la majorité des habitants. Ceux qui désirent l'apprendre devront maîtriser 4 tons et 56 000 caractères.
Rassurez-vous, beaucoup sont archaïques et 8 000 devraient suffire. Tous les dialectes chinois emploient le même système d'écriture, quoique le cantonais emploie quelque 3 000 caractères spéciaux...
Religions:
La religion a été influencée par trois grands courants de pensée : taoïsme, confucianisme et bouddhisme, tous trois inextricablement liés au sein de la religion populaire, qui intègre également d'anciennes croyances animistes.
On dit du taoïsme, né au VIIe siècle av. J.-C., qu'il est la seule religion véritablement chinoise. On ne sait rien de son fondateur, Lao-Tseu - ni même s'il a réellement existé. Le cœur du taoïsme est le concept du dao, ou Voie, principe de l'univers, qu'on ne peut appréhender qu'à travers une recherche mystique.
Le confucianisme, fondé par Confucius à la même période, est plus une philosophie qu'une religion. Il définit des codes de conduite et des modèles de soumission, met l'accent sur la famille, la piété filiale et le culte des ancêtres.
En Chine prédomine l'école mahayana du bouddhisme, ou Grand Véhicule ; elle regorge de cieux, d'enfers et de descriptions du nirvana. Les aspects du Bouddha sont multiples et les temples remplis d'images de dieux et d'intercesseurs.
Au Tibet, au Sichuan et au Yunnan prédomine en revanche le bouddhisme tantrique, ou rajrayana, forme beaucoup plus mystique accordant une grande place aux postures rituelles, rites secrets d'initiation et mantras (formules sacrées).
Quant à l'astrologie, elle s'intègre dans les croyances religieuses. Le régime actuel continue de professer l'athéisme : seuls les athées peuvent devenir membres du Parti. La religion a beaucoup souffert de la Révolution culturelle, durant laquelle les temples ont été détruits et les moines éliminés ou condamnés aux travaux des champs.
Climat:
L'immensité du pays donne lieu à une grande diversité de conditions climatiques.
Dans le Nord, l'hiver dure de décembre à mars et il est incroyablement froid. À Beijing, où le temps est alors généralement sec et ensoleillé, le thermomètre peut descendre jusqu'à -20°C. Au nord de la Grande Muraille, tout comme en Mongolie-Intérieure, les températures peuvent atteindre -40°C. L'été, à Beijing, le mercure dépasse couramment les 35°C et les averses sont fréquentes.
Le printemps et l'automne sont agréables, avec des températures oscillant entre 20 et 25°C en journée et des nuits fraîches.
Attention : l'hiver peut se prolonger dans la capitale. Dans le Centre, et notamment à Shanghai, les étés sont longs, chauds et humides. Wuhan, Chongqing et Nanjing sont surnommées "les Trois Fournaises". Dans cette région, les hivers, courts et froids, sont marqués par des températures négatives.
Décalage horaire:
+ 6h en été, + 7h en hiver.
Change et moyen de paiement:
La monnaie est le yuan. Pour le taux de change, voir : http://www.xe.com/fr/currencyconverter/. Prévoyez des euros que vous changerez sur place (en petites coupures de préférence).
Les cartes bancaires que vous pourrez utiliser sur place sont les Mastercard, Visa, Cirrus, et American Express. Allez dans les distributeurs automatiques pour gagner du temps. Si vous allez au guichet, il vous faudra présenter votre passeport, signer un reçu et payer une commission de 3% !
Couverture GSM:
Dans la plupart des grandes villes, les téléphones portables fonctionnent normalement avec une bonne couverture réseau.
Les appels de la Chine vers la France sont très onéreux. Mieux vaut acheter une carte téléphonique.
Internet:
Vous trouverez des cyber-cafés convenablement équipés avec des connections haut débit dans la plupart des grandes villes et aussi dans les centres d'affaires des grands hôtels.
Électricité:
Le courant est en 220 volts. Il est conseillé de se munir d'un adaptateur international comportant des fiches plates dites américaines et d'un adaptateur de type « Grande-Bretagne », avec trois orifices dont un pour la terre.
Savoir vivre:
Tenues vestimentaires
L'honneur est un élément important à respecter dans les relations. La culture chinoise n'est pas facile à appréhender car très différente de la nôtre. Elle est notamment caractérisée par le respect, la confiance. Elle s'apparente à la réputation et à l'image que l'on peut avoir dans un groupe ou une collectivité. Il est essentiel pour un chinois d'avoir une position, une situation économique et des liens sociaux que l'on a avec d'autres personnes influentes. La gesticulation implique la colère, la perte de contrôle de soi, or les Chinois ont pour principe de se dominer en toutes circonstances et sont très choqués par notre façon d'élever la voix et de gesticuler pour montrer notre colère ou notre impatience. En Chine, on ne salue pas par la bise sur la joue. Les Chinois aiment plaisanter et faire preuve d'humour, mais on ne plaisante jamais sur la sexualité qui constitue un sujet tabou dans la conversation. Les Chinois sont accueillants et indulgents, mais aussi extrêmement curieux de connaître les occidentaux. Le naturisme ne se pratique pas en Chine, les Chinois seront choqués par les décolletés et une tenue vestimentaire débraillée. En particulier par les hommes qui laisseraient apparaître un torse à la pilosité abondante, les Chinois étant en général imberbe. Il faut faire preuve de courtoisie car les Chinois dont très attachés aux usages. On devra respecter l'âge et la dignité de chacun, de même être très ponctuel. Un retard non justifié sera ressenti comme particulièrement désobligeant et l'on risque de perdre beaucoup de crédit à leurs yeux. Il faut savoir que le rire en Chine constitue un mode de défense et de comportement social. Il ne faut pas s'étonner de certaines réactions.
Les Hommes
Photographier (ou filmer), oui mais ... Avec leur consentement lorsqu'il s'agit de personnes. Lorsque vous photographiez les gens, faîtes-le avec parcimonie et respect ; essayez de vous mettre leur place : de quelle manière accepteriez-vous que l'on vous photographie, comment n'aimeriez-vous pas qu'on le fasse ? Vous pouvez photographier les paysages sans limites !
FORMALITÉS ADMINISTRATIVES
Passeport:
Passeport en cours de validité d'au moins 6 mois après la date de retour.
Le passeport doit impérativement comporter au moins 2 pages vierges consécutives. Passeport individuel en cours de validité pour tous, y compris les enfants. L'exigence du passeport pour certaines destinations est valable pour les adultes comme pour les mineurs. De manière générale, les informations transmises ne s'appliquent que pour les ressortissants français. Nous vous invitons à les contrôler sur le site du MAE, dans la rubrique conseils aux voyageurs.
Visa:
Un visa est obligatoire pour pénétrer sur le sol chinois : vous devez vous adresser au service consulaire de l'Ambassade de Chine à Paris, au consulat général de Chine à Marseille ou à Strasbourg.
Pour obtenir votre visa, voici les coordonnées du Centre de demandes de visa Chinois à Paris mandaté par l'Ambassade de Chine : 117 avenue des Champs Elysées, 75008 Paris
Téléphone: 01 79 97 03 39 Mail : pariscentre@visaforchina.org Site : http://www.visaforchina.org/PAR_FR/
Horaires d'ouverture : Du lundi au vendredi: dépôt des dossiers de demande de visas de 9h00 à 15h30 paiement et retrait des passeports et visas de 9h30 à 16h00 (sauf jours fériés français et chinois).Fermé le samedi et le dimanche.
Documents à fournir :
• un formulaire officiel de demande de visa, disponible sur le site http://www.amb-chine.fr, correctement rempli et signé en collant une photo d'identité couleur
• la photocopie des billets d'avion aller-retour
• la photocopie de votre confirmation d'inscription
• une lettre d'invitation que nous vous remettrons à la confirmation du séjour
• votre passeport valide + 6 mois ayant 2 pages blanches au moins
• un certificat de travail ou le dernier bulletin de salaire
• un RIB
• l'attestation d'assurance internationale
Prix : 35 € . Délai obtention du visa chinois : 5 à 7 jours ouvrables.
En cas de forte affluence, le délai sera prolongé sans aucun préavis.
Obtention : La demande de visa par la poste ne sera pas acceptée, mais elle peut être présentée par une tierce personne ou par les agences spécialisées, type Visa Express.
Attention: Pour le séjour Du désert de Gobi à la muraille de Chine, vous devez faire un visa double entrée.
Dans ce cas le visa est de 50 €.
FORMALITÉS DE SANTÉ
Vaccins:
Pas de vaccination obligatoire mais s'assurer d'être à jour pour Diphtérie, Tétanos et Polio (DTP rappel tous les 10 ans).
Consulter votre médecin traitant. Traitement antipaludéen recommandé en été.
Autres points de santé:
Se munir d'un désinfectant pour l'eau, type Micropur, d'un antiseptique intestinal et de glucose pour l'effort (type Coramine Glucose).
