Peuples, ethnies et langues :
Cuba compte plus de 11 millions d'habitants.
À La Havane, la capitale, on retrouve plus de 2 millions d'habitants! Il y a aussi plus d'un million de Cubains qui ont émigré à l'extérieur de Cuba. Ils vivent principalement aux États-Unis.
Il existe une très grande diversité raciale, ancienne colonie espagnole (de 1492 à 1902), la majorité de la population cubaine trouve ses racines en Espagne, 60%. De plus, les descendants des esclaves noirs amenés sur l'île, il y a de cela 300 ans, représentent plus de 10 % de la population (d'origine africaine), 1 % d'origine chinoise et 22 % est métissée. Il n'existe pratiquement plus d'indigènes Taïnos, Ciboneyes ou Guanajuatabeyes qui vivaient dans l'île au moment de sa découverte par Christophe Colomb.
La langue officielle de Cuba est l'espagnol, assez semblable à la République dominicaine et Porto Rico en espagnol, bien que la version ici est tout à fait différente de celle parlé en Espagne (bien que très semblable à celle dans les îles Canaries, car beaucoup de Cubains sont des descendants des Canaries, Mexique et Amérique du Sud. Les Cubains ont tendance à avaler la dernière syllabe d'un mot et généralement avaler le «s» sonore.
Us et coutumes :
Le régime politique Cubain est l'objet de débats passionnés. Issu d'une longue histoire faite de luttes, de convictions et de fermeté, il est un sujet de discussion à prendre avec des pincettes sur place. Le niveau d'instruction de la population, très élevé, rend les échanges riches et variés, souvent animés. Aussi, le pays a mis en place de nombreuses reformes ces dernières années, permettant davantage de liberté, notamment dans le domaine de l'entreprenariat, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère. Le pays change et vite ! Oubliez donc vos 'à priori' et laissez-vous tenter par quelques discussions, tout en restant prudents et en évitant de critiquer ouvertement le régime comme les excès 'd'occidentalismes'.
Budget et change :
A Cuba, deux circuits monétaires et donc deux économies coexistent :
Le peso cubano utilisé uniquement par les locaux pour leurs achats quotidiens (nourriture au marché par exemple).
Le Peso Convertible (CUC) utilisé par les touristes et les cubains pour l'achat du carburant, les restaurants pour touristes, hôtels. Le Peso Convertible (CUC) est indexé sur le dollar US en 2011.
En plus du CUC, le touriste peut utiliser directement l'Euro sur certains pôles touristiques.
La Havane n'utilisera donc que le CUC pour le moment. La parité CUC / Euro (la même que USD/Euros) est fixée chaque mois par le Min Tur et annoncée dans les banques et la plupart des commerces.
Pour éviter des refus ou des complications durant votre séjour, il est recommandé de partir avec des billets en petites coupures (20 euros).
La monnaie européenne (Euro) est acceptée à Varadero, Jardines del Rey, Norte de Holguín, Cayo Largo del Sur, playa Covarrubias et playa Santa Lucía de Cuba.
Pour le taux de change, voir : http://www.xe.com/fr/
Les cartes Visa et MasterCard sont acceptées à condition qu'elles n'aient pas été délivrées par une banque américaine. De même, les cartes américaines sont bannies notamment American Express.
Pour vous donner une idée voici le prix de certaines boissons à Cuba : 1 cocktail = 3 CUC ; 1 bière = 2 à 3 CUC ; 1 soda = 2 à 3 CUC ;
1 eau minérale = 1,5 CUC ; 1 café =1 à 1,5 CUC.
Pourboires :
Vous nous interrogez régulièrement sur le sujet en nous demandant de vous fournir des indications sur le montant du pourboire à donner à nos équipes locales ou sur place lorsque vous consommez par exemple... Nous restons sur ce sujet très clair : le versement d’un pourboire ou d’une gratification à un ou plusieurs membres de nos partenaires locaux reste soumis à votre libre appréciation. En aucun cas, quelqu'un ne saurait invoquer une quelconque coutume ou habitude culturelle afin d’exiger quoi que ce soit de votre part. Sachez néanmoins que ces gratifications sont très appréciées des équipes locales, qui y voient un signe de remerciement pour un travail bien accompli, accordé en fonction de votre niveau de satisfaction dudit travail mais aussi des petites attentions qu’elles ont mis à cœur de vous offrir pour que vous passiez le meilleur voyage possible.
Par ailleurs, une spécificité « cubaine » : sachez qu'à Cuba, le gouvernement a décidé de taxer sous forme d'impôt les pourboires… En réalité, les professions susceptibles généralement d'obtenir une gratification des clients sont taxées à la source d'une somme forfaitaire établie par le ministère du tourisme pour financer la santé. Ainsi, qu'ils touchent ou ne touchent pas de pourboires les guides paient un impôt relativement lourd sur des revenus aléatoires. Il nous semblait important que vous en soyez conscients.
Aussi, nous vous recommandons un montant (facultatif et ne faisant en aucun cas partie du salaire !) autour de 3 CUC par jour et par participant pour votre guide principal, et 2 CUC par jour et par participant pour votre chauffeur. Les petits services (porteurs, femmes de ménages, serveurs, etc.) peuvent également être gratifiés de quelques « pesos ». Attention, pensez à bien gérer votre budget pourboire en conséquence des guides complémentaires qui pourraient intervenir en cours de circuit et vous quitteraient avant votre départ. Une petite idée … là encore facultative … il vous est possible de faire une caisse commune avec les autres participants du groupe, qui servirait à « distribuer » les pourboires auprès de vos différents intervenants, évitant ainsi les éternels problèmes de monnaie.
Climat :
Tropical chaud et ensoleillé, humide en forêt.
On peut distinguer une saison « sèche » et fraîche de décembre à avril, et, une saison des pluies de mai à novembre. Avec des périodes de transition. Pendant l’hiver, les vents du nord peuvent provoquer des gelées sur les reliefs. Décembre et février sont les mois les plus doux
(22° en moyenne à La Havane). Juillet et août sont les plus chauds (plus de 30° à La Havane et jusqu’à 36° à Santiago). L'air fortement chargé en humidité peut alors être difficile à supporter. Il y a toute l’année 3 à 4° d’écart entre le nord (La Havane) et le sud (Santiago). Période cyclonique en octobre - novembre.
Décalage horaire :
Cuba vit à l'heure GMT. De mars à octobre, le pays est en 'heure d'été, soit avec une heure d'avance. Quand il est 18h à Paris, il est midi à la Havane (- 6h).
Electricité :
110 V. Les prises de courant sont à fiches plates, un adaptateur est donc nécessaire. Cependant, certains hôtels ont des prises en 220 V.
Couverture GSM :
Assez bonne couverture réseau. De la France vers Cuba : composer le 00 53 + indicatif de la ville + numéro du correspondant.
De Cuba vers la France : composer le 119 33 + numéro du correspondant, sans le 0 initial.
Internet:
Des points Internet sont accessibles dans toutes les grandes villes, notamment dans les centres d'appels téléphoniques Telepuntos et les grands hôtels. La connexion (par satellite) est souvent très lente.
