Peuples, Ethnies et Langue:
L'Islande est une île qui a été colonisée pour la première fois, par les marins Vikings norvégiens. L'identité génétique islandaise a ensuite peu évolué au cours des siècles. Le brassage inter-ethnique est très faible même si quelques petites communautés immigrantes (2 à 3% de la population) se sont installées récemment : Polonais, Danois, Yougoslaves, Philippins... Langue germanique parlée en Islande, l'islandais a pour racine historique le norrois, qui était pratiqué depuis le Moyen Âge dans les pays scandinaves. L'isolement de l'Islande et son importante culture de l'écrit ont permis une conservation exceptionnelle de la langue originelle notamment dans sa version écrite mais également sous sa version orale. L'anglais et le danois sont aussi largement parlés et compris. Le français et l'allemand sont aussi enseignés dans des écoles de grammaire et à la fin de l'enseignement secondaire. Probablement pour cette même raison d'isolement, les Islandais peuvent communiquer avec les habitants des îles Féroé et du nord de la Norvège puisque leur langue s'apparente toujours d'assez près au vieux norrois.
Us et coutumes:
On enlève ses chaussures en entrant dans les maisons. Souvent un petit panneau vous le rappelle, mais demandez toujours avant d'entrer chez un
particulier. Beaucoup plus qu'ailleurs, l'égalité entre les hommes et les femmes est une réalité : les sexes ne se distinguent ni dans les attitudes ni dans les tâches. Le vouvoiement a disparu en islandais et les gens s'appellent par leur prénom.
Le climat:
très changeant car soumis aux influences atlantiques ; peu de pluies en été. Températures diurnes entre 13 et 18°C, nocturnes entre 5 et 10°C. 24h de jour en juin et juillet.
Cuisine:
La cuisine traditionnelle islandaise a été marquée par des siècles de misère et de frugalité. Quand la nourriture devait assurer la survie, on ne rechignait sur aucun morceau. Le mouton, le poisson, ainsi que les oiseaux marins et leurs œufs constituaient la nourriture de base et l'on mangeait jusqu'au moindre morceau de chaque animal : frais ou séché, salé, fumé, macéré dans du vinaigre ou même enfoui dans le sol (dans le cas de la chair de requin) pour assurer la conservation. Les produits de base ont peu évolué au fil des siècles, mais la manière de les accommoder a radicalement changé depuis 25 ans. C'est aujourd'hui une source de fierté nationale de servir des mets traditionnels aussi savoureux et créatifs que possible, en s'inspirant de procédés et de recettes des tendances culinaires à la mode ailleurs dans le monde. Du côté des desserts, ne manquez pas le skyr, un délicieux laitage à base de lait écrémé, que l'on sert souvent avec du sucre, des fruits (des myrtilles, par exemple) et de la crème.
Le café est la boisson nationale.
La vente d'alcool est limitée aux bars, aux restaurants et aux magasins de vins et de spiritueux d'État (Vín Búð). L'alcool traditionnel, le brennivín, est fabriqué à partir de pommes de terres et parfumé aux graines de carvi.
Budget et change:
L'unité monétaire de l'Islande est la couronne islandaise (ISK). Pour le taux de change, voir : http://www.xe.com/fr/. Les euros s'échangent sans difficulté dans les banques et les bureaux de change. Pensez à changer en euros l'argent qu'il vous reste avant de quitter le pays, car la couronne islandaise n'est pas convertible au retour.
En Islande, on ne paie quasiment jamais en espèces. Les Islandais utilisent leur carte pour quasiment tous leurs achats. Quasiment toutes les villes islandaises disposent d'une banque avec DAB acceptant les cartes MasterCard, Visa, Maestro et Cirrus.
Le décalage Horaire:
Il y a deux heures de décalage en été et une heure en hiver entre l'Islande et la France. Ainsi, quand il est 15h à Reykjavík, il est 17h à Paris en été ou 16h en hiver.
L'électricité:
220 volts. Prises européennes la plupart du temps.
Couverture GSM / Mobile:
La couverture téléphonique de l'Islande est totale sur la partie habitée du littoral et les routes principales. La couverture dans les régions inhabitées de l'île est minimale mais s'élargit d'année en année.
Internet:
L'usage d'internet en Islande est le plus important d'Europe. Vous trouverez un accès WIFI dans de nombreux hébergements et les cafés avec un accès WIFI gratuit sont nombreux, particulièrement à Reykjavik.
Ecologie:
La politique économique du gouvernement islandais, qui consiste à attirer dans le pays des industries fortement consommatrices d'énergie, comme la production d'aluminium primaire, a eu plusieurs conséquences, dont une hausse des émissions de CO2. L'Islande n'est quasiment pas émettrice de CO2 au niveau des logements mais par contre, son industrie, ses services et surtout ses transports sont loin d'être exemplaires. Les centrales hydroélectriques ont un impact plus important. En effet, la présence fréquente d'un barrage créant une retenue d'eau provoque l'inondation d'une surface pouvant être très importante. La plupart de ces installations étant dans les hautes Terres d'Islande, désertes, il n'y a aucun déplacement humain. En revanche, ceci peut affecter certaines espèces animales. Ainsi, le barrage de Kárahnjúka a provoqué l'inondation de 5 700 ha, qui faisaient partie du territoire des rares rennes du pays, ainsi que de nombreuses oies à bec court.
